Programul de studii Istorie și turism cultural are la bază dezbaterile de la nivel european generate în ultimii ani de importanța care trebuie alocată patrimoniului cultural în general, și ca și resursă strategică pentru o Europă durabilă, în particular. În acest context, turismul cultural este considerat ca fiind unul dintre „vârfurile de lance” ale acestei dezvoltări în condițiile în care el poate reprezenta un puternic factor de dezvoltare locală și regională precum și un sprijin al dezvoltării și regenerării rurale și urbane durabile. Semnificativă în acest sens este și decizia Comisiei Europene care a declarat anul 2018 ca „Anul European al Patrimoniului Cultural”. Inițiativa a determinat o creștere a conștientizării, atât la nivel european cât și la nivel național, importanței patrimoniului cultural, material și imaterial deopotrivă.
De asemenea, inițiativa și eforturile instituțiilor europene se întemeiază și pe dorința de a dezvolta o altfel de experiență turistică concentrată pe valorificarea patrimoniului cultural european. Aceasta vine și în servirea nevoilor unui nou profil, în plină afirmare, al turistului interesat și dornic de a avea o experiență turistică inedită încărcată de sens și valoare culturală. În acest context, al creșterii importanței turismului cultural și a schimbării profilului turistului modern, se impune și necesitatea de a forma specialiști în valorificarea turistică a patrimoniului cultural (material și imaterial) dar și specialiști care să poată integra cunoștințele istorice în context contemporan.